La Dre Colleen O'Connell a littéralement des « mains de guérisseuse ». Depuis qu'elle a fondé l'Équipe Canadienne - Healing Hands Inc. en 2003 (TCHH), la Dre O'Connell donne sur place de la formation et des services de mentorat à ses collègues haïtiens et des services de réadaptation à ses patients.

La Fondation médicale canadienne a récemment rendu hommage au travail de la Dre O'Connell en accordant à TCHH une subvention qui accroîtra sa capacité d'offrir des services de réadaptation aux victimes du séisme en Haïti.

Cette subvention de la FMC procure à TCHH l'argent dont l'organisme avait besoin pour envoyer là-bas dix médecins canadiens pendant toute l'année 2010. Ces spécialistes des lésions médullaires et des cas complexes de réadaptation offriront des services de mentorat, des conseils et participeront concrètement à l'administration des soins.

« Ces 10 médecins seront répartis entre deux cliniques pour patients hospitalisés et une clinique externe, indique la Dre O'Connell. Chaque emplacement disposera d'un effectif d'environ 15 travailleurs de la santé. Plus tard dans l'année, les médecins joueront d'autres rôles. Ils offriront notamment des consultations aux patients externes et verront de 40 à 50 patients par jour. »

« On peut envoyer en Haïti tout l'argent, tous les médicaments et tout l'équipement du monde. Aucun de ces efforts très généreux n'aura cependant un effet aussi durable que ceux déployés pour éduquer et former des gens là-bas, poursuit la Dre O'Connell. Nous voyons la différence. Les gens d'Haïti n'ont pas abandonné la lutte pour leur survie. Pourquoi devrions-nous le faire ? »

La FMC appuie l'Équipe Canadienne - Healings Hands Inc. en raison du parti pris très net de cette organisation en faveur de l'éducation et parce que les compétences acquises par les médecins et fournisseurs de soins haïtiens assureront la pérennité des soins.

Avant le tremblement de terre, plus de 800 000 Haïtiens souffraient déjà d'une forme ou d'une autre d'invalidité. Comme c'est le cas dans de nombreux pays en développement, en Haïti, une simple coupure au pied peut conduire à l'amputation. Les cas d'accidents vasculaires cérébraux, d'infirmité motrice cérébrale et d'hydrocéphalie sont courants chez les enfants.

L'Équipe Canadienne - Healing Hands, en partenariat avec Healing Hands for Haïti International Foundation, a acquis une solide expérience en Haïti et elle compte sur un effectif de plus de 45 personnes à sa clinique et dans ses programmes d'aide aux invalides. Heureusement, même si le séisme à détruit la clinique, tous les employés ont survécu.

La formation de spécialistes en réadaptation a toujours été une priorité pour TCHH et cette manière de procéder donne des résultats. Les spécialistes de la réadaptation de TCHH étaient bien équipés pour répondre aux besoins soudains et immédiats créés par le séisme.

« L'Équipe Canadienne - Healing Hands Inc. a obtenu des résultats probants en Haïti », note le président du Conseil de la FMC, le Dr Henry Haddad. « La FMC, au nom de tous ses donateurs, est fière de collaborer avec TCHH qui continue à témoigner sa compassion à la courageuse population haïtienne et à lui dispenser les soins médicaux dont elle a tant besoin. »